Sprężarka w zależności od rodzaju czy jest to sprężarka śrubowa tłokowa, chemiczna oraz wielu innych parametrów to duże zajmujące wiele miejsca urządzenia, co obrazuje wyobrażenie sobie takiej maszyny używanej w delikatnych kobiecych dłoniach. Stąd łatwo się domyślić, że przeniesienie takiej machiny z jednego miejsca do drugiego stanowi nie lada kłopot zważające na to, że średnia masa tych oto urządzeń waha się w granicach kilkuset kilogramów. Wyjątek stanowią sprężarki przewoźne wyposażone dodatkowo w niewielkie kola umożliwiające przesuniecie maszyny bez karkołomnego wysiłku kilku silnych osób.

Upraszczając bardzo schemat budowy przeciętnej sprężarki najbardziej charakterystycznym i rzucającym się w oczy elementem jej budowy jest stosunkowo duży względem reszty maszyny zbiornik na sprężone powietrze. Ważnym elementem, w który wyposażona jest prawie każda owa maszyna to chłodnica, która redukuje wydzielane podczas pracy ciepło. Sprężarka jako maszyna napędzająca narzędzia takie jak młoty pneumatyczne, szlifierki czy wiertarki również wyposażona jest w silnik czy liczne przewody elektryczne.

W sprężarkach z wyższej polki powszechnym elementem jest kontrolka, wskazująca wszystkie aktualne podczas pracy maszyny parametry, począwszy od wskaźnika ciśnieniowego do trybu informującego o wszelkich możliwych nieprawidłowościach i awariach urządzenia. Obowiązkowa częścią warunkująca jej prawidłowe dziania są filtry oleju i powietrza zapewniające odpowiednia filtracje w zbiorniku ciśnieniowym.